Aus den Zeitungsmeldungen dazu:

Die Industrie hatte ihre Kostenkalkulation zuvor überraschend von 1,85 auf 3,4 Milliarden Euro fast verdoppelt.

"Überraschend"? Das deckt sich mit den Zahlen die der Bund Naturschutz und die Grünen - die immerhin eigentlich Pro Bahn sind - schon seit Jahren vorrechtet: "Nicht unter 3 Milliarden zu haben".

Die CSU mauschelt lieber, als ehrlich zu rechnen.. Statt sich auf seriöse Schätzungen zu verlassen ("Hochtief war an dieser Schätzung gar nicht beteiligt" wird zu der Schätzung geschrieben, die den Ausschlag gegeben haben soll...) werden die Zahlen sich einfach zurechtgelogen. Soviel auch zur Finanz- und Wirtschaftspolitischen "Kompetenz" der Union.

Jetzt warten wir gespannt darauf, wie die Union sich die Zahlen zur BayernLB-Krise schöngelogen hat...

Jetzt hoffe ich nur, dass die so "frei gewordene" Milliarde im Bundeshaushalt sinnvoll angelegt wird: zum Schulden abbauen. Das bringt die beste "Verzinsung".

As blogged before, Debian is in the Google Summer of Code 2008.

So far, we have rather few applications - much less than last year. This doesn't seem specific to Debian, other organizations have also been reporting fewer applications, and Google is considering a deadline extension. Maybe the low number is related to Easter holidays. Also at least at my university the summer term will start only on April 1st, just past the deadline. So many students probably are still away in holiday.

Anyway: if you are interested in participating in the Google Summer of Code, chances are still pretty good. We don't have too many applications yet; not even all of the projects on the Wiki Ideas page have received a submission yet, only a few have received more than one; and even with those a well-written submission standas a good chance. Also some new ideas have been added in the meantime.

In particular missing from our submissions list are:

• MergeMaster port
• debexpo
• CDD webtools
• security policy

Especially the lack of a submission for the MergeMaster port is surprising. Many people would love to see a good configuration file merging tool in Debian. I can only guess that people are thinking "awh, everybody is going to submit an application for this one, I don't have a chance here". You currenlty DO have a chance, because there is no single proposal in for this one yet!

If you have any questions, IRC channel #debian-soc in OFTC is pretty useful.

Do you know why so many (mostly PHP) developers have problems porting their applications to PostgreSQL?

Because PostgreSQL actually enforces constraints on the data.

MySQL, which can even have values that are NULL and NOT NULL at the same time (yes, this is not a joke, Details are found here), is not particularly good at that. And people get used to all kind of stuff they can throw at MySQL and it will try to make the best out of it, instead of forcing the programmer to correctly specify what he intends to do.

That's the reason why I so far have been avoiding any application which only support MySQL: If it only supports MySQL, it probably means they can't get it to work with anything else. And that is a really bad sign.

I was looking for some cheap WebCMS. The big names are Typo3, Joomla, Drupal. Joomla is MySQL only. Plus it doesn't support iCalendar. Typo3, I've had had a look on that one before, it was ugly, used things like line numbers for layouting. And Drupal was pretty much the only one I heard not just negative things about (I was mostly talking to tech guys, not "web designers"). So I thought I'd give it a try. With PostgreSQL, since I want a consistent database.

Drupal (6.1) installation with PostgreSQL worked fine. Then I tried installing the add-on modules I was most interested in: Date and Event; since the web site I'm considering it for will be mostly around organizing events, so I do need some solid calendaring functions.

Apparently, the Date module of Drupal currently does not support PostgreSQL, it failed creating or filling it's timezone table in the database.

How come that pretty much all PHP stuff is broken on so many levels? I figure the Drupal people have spent a lot of time in getting their core working well, and I also believe that the cores of the other systems might all be okay. But when it comes to extension modules, it seems to be as bad as ever before with PHP...

Some people might just say "well, run MySQL, and it would be working".

If a module isn't capable of storing timezone information in other SQL databases, how can it be of good code quality?

(Yes, I know that I'm not being entirely fair. Picking on Drupal or even on the not yet finished Date extension is probably not really fair. But you have to admit that an application which can work with multiple databases probably has received more attention to doing database things the proper way, right?

The Date module is not yet "released". I'm not saying it's worthless, it just does not work for me yet. And it actually backs my first claim: working support for other SQL databases is a sign of code maturity.

And in most (if not all) PHP web applications, extension modules with their varying code quality are known for introducing security issues again and again.)

Debian is part of the Google Summer Of Code again this year (2008).

Last year was quite successful, so we hopefully will get at least as many slots as last year.

Applications will be possible March 24th to March 31st. This means, you should already starting writing your project proposals and get feedback by possible mentors. Ideas can be found in the Debian Wiki, but notice these are just ideas. You are by no means limited to what we're proposing there.

As for writing an application, here are some general notes:

• Start writing early, submit early. The early ones get best exposal to mentors. When we read the nth proposal for the same project, we're usually quite bored already. Especially with respect to feedback this IS a benefit for the early proposals
• Don't just copy & paste. We're not stupid. We want to know if you understand the subject and have good ideas, so show that. We're not interested in your ability to access the Wiki, we trust you on that one.
• Communicate. Open Source is about communication and collaboration. So get feedback from people who work on the related subjects and possible mentors. Don't keep your application secret. You don't have to be afraid someone could steal your application (remember, we read the applications, and we can tell who has just been using copy & paste and who is able to answer our questions!) - but you DO need the feedback to improve your application.
• Use all communication media. The GSoC web application has it's limits (e.g. by not being open yet). So make use of the IRC channels (#debian-soc in OFTC) and the mailing lists for your project. We'll also use these to judge your application, not just the web interface. "Has been asking good questions on the mailing list" is one of the best verdicts you can get.
• Bring in your own ideas. We're looking for talented, interested people, not "stupid work horses". So show what you've got.
• Don't be afraid of challenges. This is all about stepping up to a challenge. We'll help you succeed. If you e.g. aren't experienced in Python yet, but the proposal says "Required skills: Python", just be honest. Mention that you're a good Ruby coder, and we'll trust you on being able to pick up Python in a short timeframe. And maybe even just start already in filling such a gap.

In turn, we (= the mentors and admins) will try to (again - we did that last year) have at least three mentors read through your application, provide feedback on it and judge it. We don't draw lots for the slots, but we'll rank the applications based on the scoring by the mentors. We'll also try to assign you a fallback mentor in case your mentor has to step back for whatever reason and to give you additional people to talk to.

Do you know some web sites sporting an Art Deco or Roaring Twenties web design? I find that period (the Swing and Jazz age, where Gangsters were still stylish) very fascinating, and I'm looking for things to get inspired.

Art Deco is usually described as being "simple shapes, geometric, vibrant colors", which would fit to web design restrictions quite well, wouldn't it? Other important aspects seem to be the use of materials; which obviously isn't really possible in web design (mind you, textures are only a bad approximation).

If you know some sites where you'd say "this is Art Deco Webdesign", please let me now via EMail, erich (AT) debian (DOT) org

[Update: Web Designer Wall has a list with a couple of nice pages. Not all of them are Art Decoish or Roaring Twenties, but some a pretty nice.

I'm looking particularly for Art Deco and Twenties, but any Vintage and Retro Design can be inspiring.

And I'm not looking for pages to blindly clone, but to get some inspiration from. I don't copy, since I do pages in my own particular (XMLish) way anyway.]

Beim Mediamarkt gestern wollte ich eigentlich eine neue externe Festplatte kaufen - war aber über die schlechten Preise entsetzt... Ich hatte als "Preisvorstellung" für 1000GB ca. 180 Euro im Kopf, das war der Wert den eine schnelle Recherche im Internet geliefert hatte. Mediamarkt war davon über 20 Euro entfernt...

Mit das preiswerteste Angebot ist wohl die Western Digital MyBook Essential Edition bei Amazon für derzeit 179 Euro - inklusive Versand. Klar, Geizhals kennt auch Händler mit nur 170 Euro -- zzgl. mindestens 7 Euro für den Versand. Dann lieber Amazon, die sind definitiv für einen schnellen Versand bekannt und seriös.

Und einen alten Gutschein habe ich auch noch bei Amazon, den ich endlich mal verbrauchen könnte (nach über einem Jahr!)...

[Disclaimer: obiger Amazon-Link ist mit einem Provisions-Code versehen. Wenn ihr damit die Festplatte bestellt, wird sie zwar nicht billiger (auch nicht teurer), aber ich bekomme etwas Provision gutgeschrieben. Ich weiss noch nicht, ob ich diese Provision auch für meinen eigenen Kauf bekommen kann, aber in dem Fall wäre Amazon definitiv der billigste Anbieter für mich.]

P.S.: Amazon ist manchmal sehr amüsant. Sie empfehlen zu der 1000GB-Festplatte doch noch eine 500GB-Festplatte zu kaufen. Zu einem Debian-Buch mit CD wurde doch prompt die Version ohne CD als "Bundle" empfohlen, und zu einem 7-Port USB-Hub braucht man natürlich einen 4-Port USB-Hub, oder? Ich warte eigentlich nur darauf, dass sie mir zu einem gebundenen Buch als Kombination (die übrigens m.W. keinen cent billiger sind!) doch gleich noch die Taschenbuchausgabe empfehlen...

Diese Tage klingt die Zeitung nach einem schlechten Film... die CSU büßte im Schnitt 5.5 Prozent ein (und, wenn man von München mal absieht, in der Tat von einem sehr hohen Niveau, so dass sie oftmals danach immernoch die absolute Mehrheit behalten. Statistisch gesehen ist die SPD übrigens in den Städten mit im Schnitt 33.7% jetzt stärker als die CSU mit im Schnitt 33.2%)

... und reagiert mit primitivstem Populismus: das Rauchverbot soll schuld sein. Deswegen soll da jetzt ein bisschen dran gewackelt werden.

Dabei hat die einzige Partei, die massiv gegen das Rauchverbot geworben hat - die "Bayern-Partei" - nur ein winziges Häufchen Protestwähler um sich scharen können. Es ist nicht so, dass die SPD oder die Grünen (die vielerorts deutliche Stimmgewinne verzeichnen konnten: im Schnitt +2.5%, in München gar in zwei Stadtteilen im Zentrum die CSU als zweistärkste Kraft abgelöst haben) sich gegen ein Rauchverbot ausgesprochen hätten.

Selbst die FDP, die sich jetzt stolz "gegen das Rauchverbot" auf die Fahnen schreibt (das war mir vor der Wahl nicht bewusst) hat nur 1.8% gewonnen. Weniger als die Grünen zulegen konnten, und deutlich weniger als die CSU verloren hat. Das Rauchverbot kann es also nicht wirklich gewesen sein, oder?

Selbst von den Rauchern, die ich kenne, sind die meisten ganz glücklich mit dem Rauchverbot. Auch ihre Klamotten stinken weniger, sie rauchen weniger (und sparen dadurch Geld). Und Nichtraucher gehen wieder lieber mit ihnen weg.

Vielleicht sollte sich die CSU mal eher überlegen, ob es nicht an Themen wie ihrer Schulpolitik oder dem Transrapid liegt.

Dass der Transrapid ein rotes Tuch für viele ist hat sich ja schon gezeigt. Und das strikte Beharren der CSU darauf klingt schon sehr stark nach Spezlwirtschaft. Sind da gewisse Aufträge schon versprochen? Vielleicht auch schon Schmiergelder geflossen?

(Und bevor jetzt wieder jemand meckert... ja, ich bin mir bewusst, dass es bei den Kommunalwahlen stark um lokale Themen und Personen geht. Aber es ist trotzdem auch ein gewisser Landesweiter Trend zu erkennen, oder? Und es sind nun mal nicht 100% nur lokale Themen die Wahlen entscheiden.)